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L’un des axes de recherche ayant émergé des travaux du groupe d’étude français concerne l’approche des théories du handicap, dans leur élaboration historique et critique. Il nous a paru nécessaire, en effet, d’analyser les figures et notions qui organisent les discours élaborés autour du handicap, et qui sous-tendent le travail social et la prise en charge thérapeutique.
Dans le but de comprendre la place de l’éducation somatique et des interventions artistiques dans le contexte médicosocial, nous avons essayé de cerner la spécificité de l’approche somatique du handicap, en interrogeant le paradigme qui oriente notre regard sur la « différence ».Nous avons évoqué souvent la valeur que l’éducation somatique attribue aux ressources et au potentiel singulier de la personne, au-delà des catégories sociales et médicales qui définissent les conditions dans lesquelles elle vit.

L’importance que l’approche somatique donne à l’expérience subjective, comme source de connaissance de soi et d’expertise individuelle, nous rapproche davantage de l’éthique et de la politique des mouvements de revendication et d’empowerment des patients (tradition du « self help », de l’auto-organisation collective, etc.), que des disciplines de « réadaptation » et « rééducation », voire « normalisation » institutionnelle. Dès lors, comment penser le dialogue entre la pratique somatique, le patient expert et les systèmes institutionnels de soin auxquels ce dernier est confronté ?

S’agit-il de choisir un champ, un « entre-deux » conçu comme espace de médiation entre les acteurs du milieu médicosocial ? Pouvons-nous faire l’hypothèse d’une médialité de l’approche somatique : un espace de « purs moyens », où à la dialectique dominante la relation soignant/soigné se substitue la suspension des catégories et des normes, et l’exploration de potentiels – savoirs, capacités, compétences - non indexés à une axiologie médicale ?

Comment nous nous situons entre les deux approches opposées du handicap, qui s’orientent respectivement sur le principe de « réadaptation/réhabilitation » et sur l’enjeu de « transformation de l’environnement » ? Et, par conséquent, de quelle manière les paradigmes relevant du modèle individuel ou médical et du modèle social du handicap viennent informer notre pratique et notre éthique? Que signifie-t-elle la «réorganisation somatique par le toucher et le mouvement»? Comment appréhendons-nous la relation entre la personne et son milieu ?

Pour approfondir ces problématiques, nous nous sommes penchés sur l’histoire des théories du handicap et du mouvement des Disability Studies, afin de comprendre les débats théoriques et les luttes politiques qu’ont engagé les mouvements des patients pour revendiquer leurs droits vis-à-vis des politiques nationales et internationales de santé.
Ci-dessous, nous avons réalisé une fiche de lecture de quelques textes significatifs : les deux premiers sont des articles produits en contexte français et s’inscrivent dans le domaine de la sociologie de la santé ; le troisième est la synthèse des premiers chapitres d’un ouvrage qui a fait date en contexte anglo-saxon, et qui s’inscrit dans la longue tradition britannique de la recherche et de l’activisme dans le milieu du handicap.

Une bibliographie sélective en langue anglaise et française est proposée à la fin du document.